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Lorsque Microsoft Flight Simulator 2024 a été annoncé sur PlayStation 5 l’année dernière, une question brûlait toutes les lèvres :
« Le jeu sera-t-il compatible avec PS VR2 ? »
Asobo Studio et et l’équipe de Microsoft Game Studios chez Microsoft n’ont pas manqué de confirmer qu’effectivement, l’un des meilleurs simulateurs de vol au monde se devait d’offrir à ses joueurs une mise à jour PS VR2. Celle-ci devait arriver à l’occasion du lancement du jeu, plus tard dans l’année. Néanmoins, on ne crée pas un mode VR d’un coup de baguette magique.
« Dans Microsoft Flight Simulator 2024, les interactions dans le cockpit demandent beaucoup de travail », explique Jorg Neumann, patron de Microsoft Flight Simulator. « Vous pouvez utiliser de nombreux instruments, des poignées, des manches ou des interrupteurs. Chaque interaction doit être retravaillée en prenant en compte les manettes PS VR2 Sense afin que le joueur puisse les utiliser de manière naturelle et intuitive. »
Par ailleurs, au-delà des commandes de vol, il y a de nombreux aspects techniques qui doivent être repris par l’équipe de développement. La fluidité de l’image, en particulier, est cruciale pour un jeu aussi gourmand. « Accommoder le rendu fovéal à la Flexible Scaled Rasterization de la PS5 était assez compliqué », concède Jorg. « Le processus de rendu entier est affecté, et le moindre bug insignifiant peut avoir des conséquences dramatiques. »
« Nous avons par ailleurs développé un système de duplication d’image spécifiquement pour le PS VR2. Le rendu affecte deux fois chaque image et met à jour la position de la caméra entre les deux. Cette approche technique nous a permis d’atteindre notre objectif en matière d’image par seconde pour le PS VR2. »
Quand on se concentre sur la qualité technique, on risque d’oublier ce qui rend un jeu vraiment agréable. L’équipe de développement a donc fait en sorte d’être à l’écoute de la communauté et de ses retours concernant les versions précédentes. Jorg et son équipe se sont aussi inspirés de l’usage de la VR dans Gran Turismo 7. Après tout, les deux jeux mettent les joueurs aux commandes de puissants véhicules et il était crucial pour le studio de comprendre comment intégrer au mieux à la VR les sensations de vol propres à un jeu comme Microsoft Flight Simulator 2024.
« Tout est question d’échelle », explique Jorg. « Sur un écran plat, on voit une montagne. En VR, on ressent la masse rocheuse qui se rapproche inexorablement de notre appareil. Par ailleurs, traverser un orage est une expérience très différente lorsqu’on peut se pencher près de la verrière à la recherche d’une éclaircie. »
La VR doit aussi prendre en compte les spécificités de chaque type d’appareils, qu’il s’agisse de leurs caractéristiques ou de leur comportement en vol. Selon Jorg : « Nous avons beaucoup utilisé les avions de ligne pendant le développement, en particulier le Boeing 737-8. De manière générale, ces gros appareils sont ceux qui affectent le plus le jeu, du fait de leur taille importante et de la complexité de leur cockpit, parsemé de boutons et d’interactions. Mais, une fois le travail effectué, c’est un plaisir de décoller en VR dans un 737 ! »
« Les hélicoptères comme le Guimbal Cabri G2 sont aussi très intéressants en VR, leur cockpit offrant une vue périphérique exceptionnelle. En VR, vous ne pilotez pas simplement un hélicoptère, vous avez véritablement l’impression d’être suspendu dans les airs. C’est un bon moyen de profiter du paysage. »
S’il est toujours plaisant de pouvoir admirer les environnements, de nombreuses autres fonctions profitent de la VR. Jorg n’hésite pas à nous parler de son activité préférée : « Avec le PS VR2, les courses Red Bull Air Races deviennent incroyablement prenantes et réalistes. La possibilité d’anticiper un virage serré en regardant au-delà du pylône suivant est vraiment satisfaisante. »
À travers ses 125 aéronefs, proposant tous des expériences différentes en VR, Microsoft Flight Simulator 2024 cherche à devenir un simulateur de vol toujours plus réaliste et immersif, pour les fans comme pour les nouveaux venus. Et si, comme moi, vous avez un peu le vertige, c’est le meilleur moyen de ressentir sans risque le plaisir du vol, ce qui est réconfortant.
« Pour ceux d’entre nous qui sont pilotes, on se surprend à effectuer les mêmes gestes en VR que ceux que l’on fait lorsque l’on est véritablement en train de voler », explique Jorg. « On regarde derrière notre épaule sur la piste, on s’oriente avec les verrières latérales… les mouvements instinctifs que l’on a en volant pour de vrai prennent le dessus. La VR rend les simulateurs de vol plus immersifs que jamais. Et c’est sur PS VR2 que les joueurs de Microsoft Flight Simulator 2024 sur console vont pouvoir profiter de cette expérience pour la première fois. »
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« Le jeu sera-t-il compatible avec PS VR2 ? »
Asobo Studio et et l’équipe de Microsoft Game Studios chez Microsoft n’ont pas manqué de confirmer qu’effectivement, l’un des meilleurs simulateurs de vol au monde se devait d’offrir à ses joueurs une mise à jour PS VR2. Celle-ci devait arriver à l’occasion du lancement du jeu, plus tard dans l’année. Néanmoins, on ne crée pas un mode VR d’un coup de baguette magique.
« Dans Microsoft Flight Simulator 2024, les interactions dans le cockpit demandent beaucoup de travail », explique Jorg Neumann, patron de Microsoft Flight Simulator. « Vous pouvez utiliser de nombreux instruments, des poignées, des manches ou des interrupteurs. Chaque interaction doit être retravaillée en prenant en compte les manettes PS VR2 Sense afin que le joueur puisse les utiliser de manière naturelle et intuitive. »
Par ailleurs, au-delà des commandes de vol, il y a de nombreux aspects techniques qui doivent être repris par l’équipe de développement. La fluidité de l’image, en particulier, est cruciale pour un jeu aussi gourmand. « Accommoder le rendu fovéal à la Flexible Scaled Rasterization de la PS5 était assez compliqué », concède Jorg. « Le processus de rendu entier est affecté, et le moindre bug insignifiant peut avoir des conséquences dramatiques. »
« Nous avons par ailleurs développé un système de duplication d’image spécifiquement pour le PS VR2. Le rendu affecte deux fois chaque image et met à jour la position de la caméra entre les deux. Cette approche technique nous a permis d’atteindre notre objectif en matière d’image par seconde pour le PS VR2. »
Inspirations, retours et divertissement
Quand on se concentre sur la qualité technique, on risque d’oublier ce qui rend un jeu vraiment agréable. L’équipe de développement a donc fait en sorte d’être à l’écoute de la communauté et de ses retours concernant les versions précédentes. Jorg et son équipe se sont aussi inspirés de l’usage de la VR dans Gran Turismo 7. Après tout, les deux jeux mettent les joueurs aux commandes de puissants véhicules et il était crucial pour le studio de comprendre comment intégrer au mieux à la VR les sensations de vol propres à un jeu comme Microsoft Flight Simulator 2024.
« Tout est question d’échelle », explique Jorg. « Sur un écran plat, on voit une montagne. En VR, on ressent la masse rocheuse qui se rapproche inexorablement de notre appareil. Par ailleurs, traverser un orage est une expérience très différente lorsqu’on peut se pencher près de la verrière à la recherche d’une éclaircie. »
Voler sur plus de 100 appareils
La VR doit aussi prendre en compte les spécificités de chaque type d’appareils, qu’il s’agisse de leurs caractéristiques ou de leur comportement en vol. Selon Jorg : « Nous avons beaucoup utilisé les avions de ligne pendant le développement, en particulier le Boeing 737-8. De manière générale, ces gros appareils sont ceux qui affectent le plus le jeu, du fait de leur taille importante et de la complexité de leur cockpit, parsemé de boutons et d’interactions. Mais, une fois le travail effectué, c’est un plaisir de décoller en VR dans un 737 ! »
« Les hélicoptères comme le Guimbal Cabri G2 sont aussi très intéressants en VR, leur cockpit offrant une vue périphérique exceptionnelle. En VR, vous ne pilotez pas simplement un hélicoptère, vous avez véritablement l’impression d’être suspendu dans les airs. C’est un bon moyen de profiter du paysage. »
S’il est toujours plaisant de pouvoir admirer les environnements, de nombreuses autres fonctions profitent de la VR. Jorg n’hésite pas à nous parler de son activité préférée : « Avec le PS VR2, les courses Red Bull Air Races deviennent incroyablement prenantes et réalistes. La possibilité d’anticiper un virage serré en regardant au-delà du pylône suivant est vraiment satisfaisante. »
« Une expérience proche de la vie réelle »
À travers ses 125 aéronefs, proposant tous des expériences différentes en VR, Microsoft Flight Simulator 2024 cherche à devenir un simulateur de vol toujours plus réaliste et immersif, pour les fans comme pour les nouveaux venus. Et si, comme moi, vous avez un peu le vertige, c’est le meilleur moyen de ressentir sans risque le plaisir du vol, ce qui est réconfortant.
« Pour ceux d’entre nous qui sont pilotes, on se surprend à effectuer les mêmes gestes en VR que ceux que l’on fait lorsque l’on est véritablement en train de voler », explique Jorg. « On regarde derrière notre épaule sur la piste, on s’oriente avec les verrières latérales… les mouvements instinctifs que l’on a en volant pour de vrai prennent le dessus. La VR rend les simulateurs de vol plus immersifs que jamais. Et c’est sur PS VR2 que les joueurs de Microsoft Flight Simulator 2024 sur console vont pouvoir profiter de cette expérience pour la première fois. »
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